Rafael Nadal ne s’emballe pas après son retour gagnant lors du tournoi de Barcelone : “C’est stupide de penser que je suis le favori”
L’Espagnol Rafael Nadal relativisait son retour gagnant après trois mois d’absence.
- Publié le 16-04-2024 à 20h57
- Mis à jour le 16-04-2024 à 21h51
“Qu’il n’ait pas joué depuis longtemps ou que ce soit son premier tournoi, peu importe, nous savons tous ce dont Rafa est capable et à quelle vitesse il peut s’adapter à sa surface préférée. Je ne serai pas surpris s’il atteint la finale”, analysait Stefanos Tsitsipas (ATP 7), lundi, en conférence de presse.
Le tout frais vainqueur du Masters 1000 de Monte-Carlo ne se trompe pas. Pour son retour à la compétition après plus de trois mois d’absence, Rafael Nadal (ATP 644) n’a éprouvé aucune peine à venir à bout de l’Italien Flavio Cobolli (ATP 62) : 6-2, 6-3 en 1h25 de jeu. Et dire que son ultime rencontre sur terre battue remontait à sa victoire finale à Roland-Garros… 2022.
Certes, ce mardi, son opposant n’a pas proposé son meilleur tennis. Certes, l’Espagnol de 37 ans s’est parfois montré sur la retenue et notamment sur son service. Mais il a globalement rassuré sur son état physique et son niveau. Il manque de rythme, mais c’est normal après seulement trois petits matchs disputés en janvier dernier et une saison 2023 quasiment blanche.
Rafael Nadal lui-même relativisait. “Je quitte le match avec une légère confiance dans ma capacité à être compétitif, même si mon adversaire a commis de nombreuses erreurs, indiquait-il au terme de la partie. J’ai proposé un niveau logique, cela ne m’a pas surpris. Demain, un joueur de haut niveau m’attend, il m’en faudra plus.”
Le Taureau de Manacor refuse d’ailleurs de se voir comme l’un des favoris d’une épreuve qu’il a remportée à douze reprises. “C’est stupide de penser que je suis le favori cette semaine. Tout le monde sait que je ne suis plus favori pour remporter un tournoi, mais il y a une histoire derrière qui compte. Peut-être que c’était le cas lors du match d’aujourd’hui, je ne sais pas, mais pas demain.”
Ce mercredi, aux environs de 16h, un véritable test attend en effet le gaucher : un duel face à l’Australien Alex de Minaur (ATP 11).