Battu par Alex De Minaur, Rafael Nadal a fait ses adieux au tournoi de Barcelone. Vainqueur à douze reprises de ce tournoi, le joueur espagnol a laissé entendre qu'il avait disputé son ultime match sur ce site. A 37 ans, l'ancien numéro un mondial pourrait, possiblement, disputer Roland-Garros et les Jeux Olympiques de Paris avant de tirer un trait sur sa carrière.
Rafael Nadal revient de loin. Miné par les blessures, le joueur espagnol a pensé à dire stop. Mais son amour pour ce sport, sa rage de vaincre l'ont empêché de prendre cette décision. Forfait pour le Masters 1000 de Monte-Carlo en raison d'une blessure aux abdominaux, l'ancien numéro un mondial a fait son retour chez lui, à Barcelone. Vainqueur de son premier tour, Nadal n'a rien pu faire face à Alex De Minaur (7/5 6/1). Trop juste sur le plan physique, le taureau de Manacor espère désormais enchaîner afin de retrouver le rythme et arriver à 100% à Paris.
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— le10sport (@le10sport) April 17, 2024
Nadal fait ses adieux à Barcelone
En conférence de presse, Nadal a, par contre, confirmé qu'il ne disputera plus ce tournoi de Barcelone. « En fin de compte, comme vous le savez, je suis quelqu’un d’assez stable émotionnellement, j’essaie toujours d’analyser les choses correctement. Vous savez tous combien il était important de jouer ici, où les meilleurs joueurs s’affrontent. C’est l’un des tournois qui a le plus d’histoire et l’un des rares à se jouer dans un club. Un lieu qui vit même lorsque le tournoi est terminé. J’ai vécu de très beaux moments, j’ai toujours aimé jouer ici, gagner 12 fois était inimaginable pour moi. Je remercie le club, toutes les personnes qui m’ont accueilli ici et qui m’ont fait ressentir ce que j’ai ressenti » a-t-il confié.
« Je passe le relais aux nouvelles générations »
L'Espagnol a confirmé qu'il était tout proche de la retraite. « En fin de compte, c’est le sport, je passe le relais aux nouvelles générations, il n’y a pas d’acteurs plus importants que le sport et les tournois. Je pense que j’ai eu la chance d’écrire de belles pages dans l’histoire du tournoi avec la conscience d’avoir toujours donné le meilleur de moi‐même. Maintenant c’est une page qui se ferme, c’est la vie. Ça me fait mal mais c’est normal. Cependant, pour moi, c’est déjà beau d’avoir joué. » a confié Nadal dans des propos rapportés par We Love Tennis. La saison 2024 devrait bien être la dernière de sa carrière.