Report des matchs en Ligue 1: "Il ne faut pas regarder son intérêt personnel", estime Caillot, président de Reims

Entre sa qualification pour le dernier carré de la Ligue des champions et la demi-finale aller de Ligue des champions contre le Borussia Dortmund (le 1er mai, sur RMC Sport), le Paris Saint-Germain va enchaîner tous les trois jours. Un rythme effréné qui devrait tirer sur les organismes au bout d’une saison éreintante.

Mais le club de la capitale, à l’instar de son rival olympien, l’OM, bénéficie cette saison de la solidarité du football français. La LFP a décidé d’alléger le programme de ses équipes qualifiées en Coupe d’Europe afin de les aider à préparer au mieux ces échéances cruciales. Ainsi, ni le PSG ni l'OM ne joueront en L1 entre le match aller et le match retour de leur demi-finale européenne.

"C’est quand même une grande anomalie que la France n’arrive pas tous les ans à exister dans les compétitions européennes alors que nos concurrents les plus proches y arrivent. On a repensé la feuille de route", explique Jean-Pierre Caillot, président du Stade de Reims et du collège des clubs de Ligue 1 à la LFP, samedi matin sur RMC, dans les Grandes Gueules du Sport.

L’Olympique de Marseille, qualifié pour les demi-finales de la Ligue Europa, avait émis le souhait de jouer face à Reims le 15 mai, entre les deux dernières journées de championnat, alors que leur affrontement était initialement prévu le week-end du 4 et 5 mai. Le conseil d’administration de la LFP a entendu son appel.

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"Quand Pablo Longoria (ndlr, le président de l'OM) m'a appelé hier matin, avant même que la Ligue de football m’appelle pour connaître mon sentiment, je n‘ai eu aucun moment d'hésitation", explique Caillot, dont l’équipe est justement à la lutte avec l’OM pour la fameuse septième place, qui pourrait offrir un billet européen supplémentaire en fin de saison.

"Aux clubs de s'adapter!"

Les reports de matchs, loin de faire l’unanimité, ont été publiquement dénoncés par plusieurs entraîneurs, ainsi que le président du Havre, Jean-Michel Roussier. Pour certains d’entre eux, la décision controversée de bouleverser le calendrier pose un problème d’équité, avec des enchaînements imprévus (l’OGC Nice, qui joue une place sur le podium, ne jouera plus pendant deux semaines, entre le 28 avril et le 11 mai).

"On pourra dire tout ce qu’on veut, faussé, pas faussé, je n’en sais rien. Il y a une réalité, c’est qu’on dit en boucle depuis des années qu’on veut exister sur la scène européenne, qu'on a besoin d'un bon indice UEFA. Et lorsqu'on est confronté à la situation, je pense qu’il ne faut pas regarder son intérêt personnel, estime Jean-Pierre Caillot. Pour l'intérêt général du foot, son écosystème, aux clubs de s’adapter. C’est exactement comme ça que je vois les choses."

"Je suis aussi président du collège des clubs de Ligue 1, reprend Caillot. Avec Vincent Labrune, on porte une nouvelle vision, une nouvelle organisation du foot et de la ligue." La première chose, c’est de soutenir nos clubs européens qui nous ont d’ailleurs remerciés. On a un whatsapp des présidents sur lequel on échange entre nous et je peux vous dire que, à peine étaient-ils qualifiés qu’ils remerciaient tous les présidents de clubs de Ligue 1 pour leur solidarité. Parce qu’encore une fois, c’est facile de dire qu’on est unanimes, qu’on est solidaires quand on n'est pas confronté. C’est quand on est confronté à la situation, comme c’est le cas, et dieu sait que c’est magnifique pour notre football. C’est surtout ça qu’il faut regarder."