Il le reconnaît lui-même, il avait « beaucoup raté » jusque-là – 24 shoots, quand même. Mais Jamal Murray a persévéré et a fini par rentrer le plus important, celui de la gagne, à la sirène, alors que le score était de 99-99. Voilà comment les Denver Nuggets l’ont emporté lundi soir face aux Lakers lors du match 2 du premier tour des play-offs NBA, ce buzzer beater délicieux qui a fait exploser de joie la « Ball Arena » de Denver.

« Mes coéquipiers m’ont incité à continuer de tirer, à prendre ma chance. Ils n’ont cessé de me répéter de rester agressif, je leur dois ce tir. Les Lakers avaient commencé très fort, on a réussi un beau travail d’équipe », a commenté le meneur du champion en titre, auteur de 20 points au total.

Les Lakers peuvent se mordre les doigts. Portés par Anthony Davis (32 points, 11 rebonds) et LeBron James (26 points, 8 rebonds, 12 passes), ils ont longtemps fait la course en tête, menant notamment de 20 points au cœur du 3e quart-temps. Mais Nikola Jokic, auteur d’un triple-double (27 points, 20 rebonds, 10 passes), a sonné la révolte, avant que Murray ne finisse donc le travail. Menés 2-0 dans cette série, les Lakers devront réagir jeudi dans leur salle.

Sacrée soirée aussi à New York

Il n’y a pas qu’à Denver que la fin de match a été chaude lundi soir. Les Knicks ont également enflammé le Madison Square Garden en renversant de façon spectaculaire Philadelphie dans les dernières secondes. Les 76ers, emmenés par Joel Embiid (34 points, 10 rebonds) et Tyrese Maxey (35 points), menaient pourtant de 5 points à 30 secondes du terme.

La suite ? Une folie légèrement brouillonne, avec un shoot à trois points de Jalen Brunson, un engagement cafouillé par Maxey, sous pression, et un nouveau tir primé, en deux temps, de Donte DiVincenzo pour donner l’avantage aux Knicks. Isaiah Hartenstein contrait ensuite Maxey, avant qu’Anunoby ne rentre deux lancers francs pour sceller la victoire de New York (104-101), qui mène désormais deux victoires à zéro. « Ça craint. Mais on doit déjà mettre cette défaite derrière nous, on a 48 heures pour le faire, avant de jouer à domicile », a réagi le pauvre Maxey, dans tous les mauvais coups de cette fin de rencontre.