Masters 1000 de Madrid : Oh la belle histoire ! Rafael Nadal bat Alex de Minaur, son bourreau de Barcelone
Revanche•L’Espagnol de 37 ans a dominé l’Australien, 11e mondial, en deux sets, ce samedi lors du deuxième tour
N.S. avec AFP
Sa victoire contre le très jeune (16 ans) et tendre Américain Darwin Blanch (6-0, 6-1) au premier tour du Masters 1.000 de Madrid, ne pouvait apporter aucun enseignement à Rafael Nadal. Il en va tout autrement du succès de samedi contre Alex de Minaur, 11e mondial, en deux manches (7-6 [8-6], 6-3).
D'autant plus que l’Australien avait battu le roi de la terre battue, qui tente un ultime retour, la semaine dernière à Barcelone, sans contestation possible (7-5, 6-2).
Sous les yeux de Zizou
Nadal, qui espère fêter son anniversaire (38 ans) le 3 juin dans son royaume de Roland-Garros, n’avait plus battu de joueur du top 20 depuis novembre 2022. Il l’a fait dans une arène qui n’avait d’yeux que pour lui, et en présence de Zinédine Zidane.
« Il y a une marge de progression, mais ça veut dire beaucoup pour moi d’avoir pu jouer un match entier », a apprécié Nadal après coup. « La semaine dernière, je n’avais pu être compétitif qu’un set. Aujourd’hui, j’ai pu l’être plus de deux heures, et en plus il y a la victoire. »
Au troisième tour, l’homme aux 22 victoires en Grand Chelem rencontrera l’Argentin Pedro Cachin ou l’Américain Frances Tiafoe.
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