Sponsorisé par une star internationale : qui est le nouveau promu Ipswich Town ?
Le club de l’est de l’Angleterre a validé son ticket pour l’élite anglaise après sa victoire face à Huddersfield Town (2-0).
- Publié le 06-05-2024 à 23h50
On connaît le club qui accompagnera Leicester en Premier League la saison prochaine. Il s’agit d’Ipswich Town. Mais qui sont ces “Tractor Boys” qui font vibrer tout le comté du Suffolk ? Découvrez un club au passé riche et soutenu par une star internationale.
Deux montées successives
Il y a de quoi avoir le vertige en regardant la trajectoire récente d’Ipswich Town. Il y a seulement deux ans, le club évoluait encore en League One, le troisième échelon du football anglais. Les “Tractor Boys” ont réussi l’exploit d’enchaîner deux promotions consécutives, retrouvant ainsi leur place dans l’élite après 22 années absence.
De retour en Premier League, Ipswich Town ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. Pourquoi ne pas rêver du titre dès la prochaine saison ? Après tout, ils ont déjà réalisé cet exploit lors de leur seul sacre de champion d’Angleterre en 1962, un an après leur montée en première division.
Les “Tractor Boys”
L’origine de ce sobriquet est moqueuse. Des fans adverses, mécontents de perdre face à Ipswich, ont entonné le chant : “Nous sommes battus par une bande de conducteurs de tracteurs”. Une référence à la situation géographique d’Ipswich, située dans le Suffolk, un comté connu pour son activité agricole.
Contre toute attente, les supporters d’Ipswich se sont approprié ce surnom avec fierté. “Tractor Boys” incarne désormais l’esprit du club : une équipe travailleuse et déterminée.
Ed Sheeran : fan dévoué et sponsor généreux du club
Ed Sheeran, l’artiste britannique à succès, n’a jamais caché son amour pour Ipswich Town, son club d’enfance. Cet attachement profond l’a poussé à s’impliquer activement dans la vie du club. Alors en proie à des difficultés financières après une relégation (2019) et la pandémie de coronavirus, les Tractor Boys vivaient alors l’une des pires périodes de leur histoire. C’est à cette époque, en 2021, qu’il est devenu le sponsor principal d’Ipswich. Pour cette saison, les pensionnaires de Portman Road portent un maillot floqué du nom de la tournée mondiale de la star, “The Mathematics Tour”.
Outre l’implication financière, le célèbre chanteur est régulièrement dans les travées du stade et a déjà été surpris en train de servir des bières aux supporters. Un geste simple qui illustre sa proximité avec les fans et son engagement envers le club. Malheureusement, il n’a pas pu participer aux célébrations de la montée en Premier League en raison d’un concert pour le GP de Formule 1. "Je suis à Miami, il faut bien que je paie le sponsoring d’une manière ou d’une autre”, avait-il expliqué.
Quand Ipswich rencontrait Hollywood
L’année 1981 fut marquée par un doublé historique pour Ipswich Town : le sacre en Coupe UEFA face à l’AZ Alkmaar et… une apparition remarquée au cinéma. En effet, plusieurs joueurs du club, dont l’international écossais John Wark et l’Anglais Russell Osman, ont participé au tournage du film “À nous la Victoire”.
Ce film met en scène un groupe de prisonniers de guerre qui organisent un match de football contre une équipe de soldats allemands durant la Seconde Guerre mondiale. Parmi les stars hollywoodiennes du film, on retrouve Sylvester Stallone et bien sûr, la légende du football Pelé, ainsi que notre compatriote Paul Van Himst.
Invaincu à domicile sur la scène européenne
Un succès sur la scène européenne et mondiale sur les écrans qui s’accompagne d’un record. L’équipe anglaise est invaincue à domicile dans les compétitions européennes. Le club en est à 31 rencontres consécutives sans défaite à la maison. Au cours de son histoire, Ipswich Town a pourtant affronté des clubs comme le Real Madrid et l’AC Milan.
Un bilan défensif catastrophique et un record
Après un sacre en 1961, ils ont connu une saison particulièrement difficile deux ans plus tard, durant laquelle ils ont encaissé 121 buts en 42 matches de championnat. Il s’agit du plus grand nombre de buts encaissés par une équipe en une seule saison de première division anglaise. Ce triste record établi cette saison-là, mène à une inévitable descente en Championship.
Il faudra attendre le mois d'août pour voir les protégés d'Ed Sheeran se frotter aux cadors de Premier league.